O envelhecimento é um processo natural que afeta todo o corpo, incluindo a cavidade oral. À medida que envelhecemos, mudanças fisiológicas ocorrem na boca e nos dentes, podendo impactar a saúde geral, a mastigação, a fala e até mesmo a autoestima. Essas alterações merecem atenção para garantir qualidade de vida durante essa etapa.
Alterações comuns na saúde bucal com o envelhecimento:
Desgaste dos dentes: o uso contínuo dos dentes ao longo dos anos pode levar ao desgaste do esmalte dentário, tornando-os mais suscetíveis a cáries e fraturas.
Retração gengival: com o tempo, é comum que as gengivas recuem, expondo partes das raízes dentárias. Isso pode causar sensibilidade e aumentar o risco de cáries radiculares.
Boca seca (xerostomia): a diminuição na produção de saliva, muitas vezes relacionada ao uso de medicamentos ou condições como diabetes, é um problema frequente em idosos. A saliva é essencial para proteger os dentes e auxiliar na mastigação e na digestão.
Perda dentária: a doença periodontal, cáries não tratadas ou traumas ao longo da vida podem levar à perda de dentes, impactando a funcionalidade e estética bucal.
Alterações na mucosa oral: a mucosa pode tornar-se mais fina e sensível, aumentando o risco de feridas e infecções, como candidíase.
Problemas na Articulação Temporomandibular (ATM): alterações ósseas degenerativas podem causar dores ou limitações funcionais mandibulares .
Alterações nas inclinações dentárias: devido aos desgastes dentários , perdas dentárias e/ou hipotonicidade da musculatura, pode ocorrer uma alteração quanto à inclinação dentária, normalmente para dentro.
Quais cuidados devem-se ter para minimizarmos o processo do envelhecimento bucal?
Higiene bucal adequada: escovar os dentes com creme dental fluoretado e usar fio dental diariamente são fundamentais. Escovas com cerdas macias são indicadas para evitar danos às gengivas.
Consultas regulares ao dentista: exames periódicos ajudam a prevenir e tratar problemas bucais precocemente. O dentista pode também ajustar próteses ou dispositivos bucais, quando necessário.
Hidratação e estímulo salivar: beber bastante água e usar estimulantes salivares, como gomas de mascar sem açúcar, pode ajudar a aliviar a boca seca.
Dieta balanceada: consumir alimentos ricos em nutrientes, como cálcio e vitamina D, fortalece os dentes e ossos. Evitar alimentos muito açucarados também ajuda a prevenir cáries.
Ortodontia: Quando houver as inclinações dentárias, é importante corrigi-las não apenas pela alteração funcional , mas também pela estética do sorriso .
Uso de próteses e implantes: para quem perdeu dentes, próteses e implantes dentários podem restaurar a funcionalidade e a estética bucal, melhorando a qualidade de vida.
Cuidado com medicamentos: é importante informar ao dentista sobre os medicamentos em uso, pois muitos podem afetar a saúde bucal.
Envelhecimento com Sorriso Saudável
Embora o envelhecimento bucal seja inevitável, cuidados preventivos e tratamentos adequados podem minimizar seus impactos. O acompanhamento profissional e uma rotina de cuidados diários permitem que a saúde bucal seja preservada, contribuindo para o bem-estar e para a autoestima em todas as fases da vida.
